Priča o uspjehu malog poslovanja: Suradnja Solé Bicycle s krugom za financiranje

Solé Bicycles nije tipična tvrtka za bicikle. Tvrtka Solé osnovana je 2009. godine od dva kolegijska prijatelja, a nudi elegantne i povoljne bicikle koje se mogu kupiti izravno na mreži, isporučene na vrata i sastavljene u roku od 10 minuta.

"Htjeli smo napraviti jednostavni bicikl za nekoga tko se želi vratiti u biciklizam", kaže Jimmy Standley, predsjednik bicikala Solé u Veneciji u Kaliforniji.

U 2009, bicikli po mjeri, napravljeni po mjeri, poznati su kao "fixies", bili su popularni na Sveučilištu Južne Kalifornije i na kampusima širom zemlje. No, često je kupac morao izraditi dijelove po komadu i koštati 1.000 dolara na 2.000 dolara, prema Standleyu.

Dakle, Standley, zajedno s osnivačima Jonathan Shriftman i Jake Medwell, odlučili su da će stvoriti vlastite bicikle visoke kvalitete, jednostavne za uporabu i ponuditi ih za djelić troška. Prvi Solè bicikli su prodani za 200 do 250 dolara studentima na kampusu; današnji bicikli kreću se od 399 dolara za jednosmjerne ili fiksne zupčanike do 499 dolara za gradska kružna putovanja i mogu se otpremiti na vrata za 25 dolara.

"Naši visoko funkcionalni, modni naprijed bicikli zadovoljavaju potražnju na tržišnom prostoru za bicikl što je toliko osobna izjava kao i način prijevoza", kaže Standley.

Dok je još bio na koledžu, Shriftman i Medwell dobili su grant od 15.000 dolara kako bi započeli posao, koji su kupili prvi inventar tvrtke, prema Standleyu. Nakon što su diplomirali, preusmjerili su fokus tvrtke na prodaju bicikala na kampusu kako bi ih prodali na mreži, izravno potrošaču, koristeći društvene medije kao poluge i rezanje distributera, proizvođača i drugih dijelova opskrbnog lanca.

"Svi smo diplomirali i bili su doista povezani s društvenim medijima i kako je radio online svijet, pa smo rekli, što ako se pokušamo prebaciti i izraditi online poslovanje?" Kaže Standley. "A s nama, prodajom izravno krajnjem korisniku na našu web stranicu, možemo prodati bicikle za djeliću troškova biciklističkih trgovina."

Prodavali su bicikle na mreži i ponovno investirajući na dobit za rast poslovanja od tada. Do sada je plan funkcionirao: Solé je povećao prodaju svake godine od osnutka, a od 2011. do 2013. godine svake godine udvostručio svoj rast, kaže Standley. Tvrtka ima veliku vijest na Facebooku, gdje njezina stranica ima više od 52.000 likova.

No, kako je Soléovo poslovanje raslo, tako je i njegova potreba za kapitalom za kupnju inventara. Solé je pokušao dobiti tradicionalni zajam od banke, ali je u više navrata odbijen zbog strožih standarda kreditiranja, kaže Standley.

"Poslovanje naše veličine trebalo je imati više osiguranja kako bi dobio zajam", kaže on. "Nakon četverogodišnjeg poslovanja, još uvijek je teško ići tim putem zbog svih zahtjeva."

Tvrtka je ponuđena zajmovima kroz moneone kredite, ali dolazila su s iznimno visokim kamatnim stopama i travanjem od više od 60 posto, tvrdi Standley. Prijatelji i obitelj pomogli su društvu u svojim ranijim fazama, ali mogli bi to davati samo toliko.

"Bili smo dovoljno sretni da nađemo nekoga u sredini u krugu financiranja, kako bismo mogli poduzeti sljedeći korak s našim poslom", kaže Standley.

Okrenite se krugu financiranja radi pomoći

Sam-Hodges, suosnivač fondova za krug, zna iz prve ruke financijski izazov s kojim se Solé suočio. Vlasnik male tvrtke, Hodges nije mogao osigurati financiranje kako bi proširio teretanu svojeg teretana 2007. godine.

Vidio je priliku za premošćivanje ovog jaza u financiranju i pomoći vlasnicima malih tvrtki da dobiju pristup kapitalu koji im je potrebno proširiti. Godine 2011. osnovao je fondiranje Circle USA, on-line tržište koje ulagačima daje priliku da posuđuje novac izravno malim poduzećima, odbijajući banke iz tog procesa.

"Velike tvrtke diljem zemlje i svijeta imaju vremena da dobiju zajmove", kaže Hodges. "Stvarno smo uzbuđeni pomoći velikim malim tvrtkama da dobiju novac koji im je potreban za proširenje i rast."

Solé je u ožujku 2014. godine mogao izdvojiti 75.000 dolara za trogodišnji zajam za financiranje kruga, no tvrtka je tako brzo rastuća da je potrebno još više novca za inventuru. Tako je Solé povećao veličinu kredita na 150.000 dolara s četverogodišnjim mandatom u prosincu od 16% u prosincu, kaže Standley.

Proces je bio brz i jednostavan, stoji u standleyu. Prijavio se kako bi pojačao veličinu kredita dok je u zračnoj luci čekao let u Kinu i dobio e-mail natrag iz Financiranja kruga kada je sletio da je rekao da je kredit bio u procesu. Solé je zatvorio kredit oko tjedan dana kasnije.

Solé je odličan posao za financiranje krug jer tvrtka ima "odličan proizvod s vrlo jakom vučnošću i jasnom potražnjom", kaže Hodges.

"Posao je stvarno čist, financijski je dobro obavljao, a temeljno ono što su tražili je proširenje kapitala, povećanje proizvodnje i izgradnja obrtnog kapitala", kaže on.

Standley i tim u Soléu nisu mogli biti sretniji s rezultatima.

"Bilo je sjajno", kaže Standley."To nam je pomoglo da nabavimo više inventara u vjerojatno najvećem ljetu do danas, a imali smo pravi praznik. Sada smo spremni da imamo nevjerojatnu godinu u 2015."

Soléovi planovi za ovu godinu uključuju redizajn web stranice, nove biciklističke linije poput tri-brzinske gradske krstarice (koja će biti izdana do ljeta) i međunarodnu ekspanziju u Australiju i Europu.

"Ovi momci su brzi, a uvjeti i stope razumni, stoga mislim da je to stvarno fantastična opcija za male tvrtke", kaže Standley o financiranju kruga.

Savjeti za druge vlasnike malih tvrtki

Hodges nudi tri glavna savjeta za vlasnike malih tvrtki u potrazi za financiranjem s Funding Circleom ili drugim sličnim zajmodavcima.

1. Budite transparentni i iskreni o tome zašto vam je potreban novac

"Problem je, ako nam netko daje odgovor koji uopće nema nikakvog smisla, to je gotovo odbijanje, jednostavno zato što ne vjerujemo da je operator vjerodostojan i da će novac koristiti na odgovoran način", rekao je Hodges kaže.

2. Skupite sve potrebne papire unaprijed

Svaki zajmodavac, uključujući i Financiranje krug, zatražit će standardni skup informacija, uključujući nekoliko izvoda o bankovnom računu, porezne prijave za dvije godine, privremene financijske izvještaje i osnovnu dokumentaciju koja pokazuje da je pojedini zajmoprimac pravno vezan za poslovanje, prema Hodgesu.

"Zato je vrlo korisno za vlasnika malih tvrtki kako biste bili sigurni da imate sve te stvari; stavite ga u PDF datoteke na računalu - na taj način kada se prijavite za kredit, to je sve i to je učinkovit prijenos informacija ", kaže Hodges.

3. Očistite svoj kredit

Podnositelji zahtjeva za male poduzetnike trebali bi čvrsto pogledati njihovu kreditnu povijest i očistiti sve pogreške prije primjene, jer kreditni rezultati utječu na vašu sposobnost dobivanja zajma te veličinu i trošak povezan s kreditom ako ste odobreni.

"Stvarno je važno znati jeste li zaračunali bilo kakve uplate", kaže on. "Ako ste bankrotirali, kada je to bilo? Ako ste nedavno imali neko objašnjenje o tome. Imate li porezne olakšice za svoju tvrtku? Postoje li druge neželjene akcije na vašem kreditnom profilu, kao što su sve novčane zapise?"

Dobra vijest je da negativno kreditno izvješće može biti očišćeno. Doznajte kome dugujete novac, isplatite je i uklonite negativnu oznaku. "Vrlo je vrijedno raditi taj posao", kaže Hodges.

Steve Nicastro je pisac osoblja koji pokriva osobne financije za Investmentmatome. Pratite ga na Twitteru @StevenNicastro i na usluzi Google+.

Da biste saznali više i usporedili opcije financiranja za svoju malu tvrtku, posjetite Investmentmatome Najbolji poslovni zajmovi stranica. Za besplatne, personalizirane odgovore na pitanja o pokretanju i financiranju vašeg poslovanja posjetite Mali posao odjeljak Investmentmatomeova stranica Pitajte savjetnika.

Slike Jimmyja Standleya i bicikla Soléa preko bicikala Solé.