Small Business Grant Intervju serije: VinniBag

Elizabeth Scarbrough nedavno je osvojila Chase & Living socijalnu misiju: ​​Small Business grant, dajući joj $ 250.000 s kojom će proširiti ekološki svjesni putopisni posao, VinniBag. Dijeli s nama kako je osvojila ovu iznimno konkurentnu potporu i savjetuje druge vlasnike malih poduzeća koja žele osvojiti potporu.

Investmentmatome (NW): Molimo opišite svoju tvrtku.

Elizabeth Scarbrough (ES): "Ellessco LLC je malo poduzeće koje posjeduje ženu koja je započela 2009. godine kao majka-kći. Proizvodimo i plasiramo pribor za putovanja, a posvetili smo se zapošljavanju američkih resursa za projektiranje, proizvodnju, pakiranje i otpremu, Također se osjećamo snažno kao ekološki osviješteni i održavamo program recikliranja koji pretvara plastiku u vrtne cijevi kako bi naš planet bio zelen. Naposljetku, ali ne i najmanje važno, živimo po jednostavnom pravilu, budimo dobri i zabavimo se. Naš prvi proizvod, VinniBag, je napuhavanje putnički pribor za tekućine i krhke predmete. Zračne komore odgovaraju sadržaju, suspendirajući predmete u zračnom jastuku. Zatvarač suhog brtvljenja sprječava istjecanje tekućina, ili uklanjanje vlage - savršeno za zaštitu elektronike, dok plovidbu, vino i maslinovo ulje u kovčegu ili slanje nakita od heirloom. Više o proizvodu možete vidjeti na adresi www.vinnibag.com Nakon što je razvio veliki distributivni kanal diljem SAD-a, morali smo proširiti našu liniju proizvoda kako bismo iskoristili tu investiciju."

NW: Kako ste čuli za potporu? Što ste morali podnijeti zahtjev?

ES: "Razvoj proizvoda nevjerojatno je skup, a ulaganje u prototipove i alate je zastrašujuće za privatno financiranu tvrtku. Tako smo u lipnju 2012. čuli za Chase & Living Social Misija Small Business Program. Primio sam e-poštu od Chasea, vjerojatno zato što imamo kreditne kartice. E-mail je već dulje vrijeme sjedio u pristigloj pošti. Otvorio sam ga nekoliko puta, ali jednostavno nisam mislio da bismo imali pravi udarac. Onda sam jednog dana imao iznenadni impuls za to, unatoč količini posla koji bi to zahtijevao. Proveo sam puno vremena na aplikaciju, a onda je zabava počela nastojati dobiti sve glasove FaceBooka!

Da bismo bili kvalificirani za ovu potporu morali smo ispuniti dugotrajnu prijavu za dodjelu bespovratnih sredstava, a potom dobiti najmanje 250 glasa na FaceBooku kako bismo kvalificirali. Nije tako lako kao što zvuči! Mi smo molili, molili i ljutili prijatelje, obitelj i strance da glasaju za nas, sve dok vidimo broj podnositelja zahtjeva. Na kraju, 70.000 tvrtki podnijelo je zahtjev za dodjelu bespovratnih sredstava, iako nisu svi bili podobni zbog zahtjeva za glasovanjem. Teško je staviti riječi u ono što smo osjetili kad smo osvojili ovu potporu - i dalje izgleda pomalo nadrealno."

NW: Zašto mislite da ste pobijedili? Kako se vaša tvrtka ističe?

ES: "Rekli su mi da smo osvojili na temelju kvalitete aplikacije, inventivnosti našeg proizvoda i" priče ". Mi smo mala tvrtka s velikim idealima, a ostvarili smo neke važne stvari na proračunu obuće. Naša predanost proizvodnji u SAD-u, a naša savjest u vezi s okolinom, gospodarstvom i našom zajednicom nije ni naštetila."

NW: Kako je primanje ove potpore promijenilo vašu tvrtku?

ES: "Bio je igrač za igru! Mi smo samostalno financirani i još uvijek moramo uložiti u naš rast i širenje. Veliki izazov za nas je imao samo jedan proizvod prodati putem našeg distribucijskog kanala, što je bilo skupo i dugotrajno da se uspostavi. No, novi troškovi razvoja proizvoda i alata su neodoljivi za malu tvrtku. Donacija nam je omogućila da započnemo raditi na nekoliko novih projekata koji nikada ne bi izašli iz zemlje bez njega."

NW: Koje savjete imate za druge vlasnike malih poduzeća koji traže sredstva?

ES: "Profesionalizam je ključ. Morate se dobro predstaviti, imati dobro napisani poslovni plan i potaknuti povjerenje u vaš budući zajmodavac. Pomogao sam drugim tvrtkama da napišu poslovne planove, a uvijek me je čudio kako će ljudi poslati dokumente koji su puni pogrešaka pri upisu i loše napisani. Izgleda kao bezumno, ali se to događa cijelo vrijeme. No, osim preljevnog prozora, morate imati i zvukovnu strategiju i financije. Nije dovoljno da ima veliku proizvodnu ili uslužnu ideju, morate dokazati da imate vještine za uspjeh na tržištu."