Jednostavni i primjenjivi ugovori

Za većinu ugovora legalese nije neophodan niti koristan; Ugovorni sporazumi najbolje se izražavaju u jednostavnom, svakodnevnom engleskom jeziku. Iako su mnogi ugovori ispunjeni zakonskim potiskivanjem umova, nema razloga zašto to mora biti istina. Za većinu ugovora, legalese nije neophodan ili čak ni od pomoći. Naprotiv, ugovori koje želite unijeti u pisani ugovor najbolje se iskazuju na jednostavnom, svakodnevnom engleskom jeziku.

Sve što je nužno za većinu ugovora legalno vrijedi su sljedeća dva elementa:

• sve strane suglasni su (nakon što je jedna od strane jedne strane prihvatila i prihvaćena od strane druge)
• nešto što je vrijedno razmijenjeno, kao što su gotovina, usluge ili roba (ili obećanje o razmjeni takve stavke) za nešto drugo

U nekoliko situacija, ugovor mora biti pismeno valjan. Državni zakoni često zahtijevaju pisane ugovore za određene transakcije poput prodaje nekretnina ili ugovora koji traju više od jedne godine. Morat ćete provjeriti zakone države kako biste utvrdili koji ugovori moraju biti pravno u pisanom obliku. Naravno, budući da usmeni ugovori mogu biti teški ili nemoguće dokazati, mudro je napisati većinu ugovora, čak i ako to nije zakonito.

Pogledajmo malo više o dva elementa - sporazum između stranaka i razmjena stvari vrijedne - potrebne za važeći ugovor.

1. Sporazum između stranaka, ponuda i prihvaćanje

Iako izgleda da je očigledno, bitan element valjanog ugovora je da se sve stranke zaista slažu oko svih glavnih pitanja. U stvarnom životu postoji mnoštvo situacija koje zamagljuju liniju između punog sporazuma i preliminarne rasprave o mogućnosti sklapanja sporazuma. Kako bi se pomoglo pojasniti ove granične slučajeve, zakon je razvio neka pravila koja određuju kada je sporazum pravno postojan.

Najprikladnije pravilo ugovornog prava je da postoji pravni ugovor kada jedna strana proizvodi ponudu i druga strana to prihvati. Za većinu vrsta ugovora, to se može učiniti usmeno ili u pisanom obliku. Recimo, primjerice, da kupujete oko tiskare kako biste izradili brošure za svoju tvrtku. Jedan pisač kaže (ili faksove) da će ispisati 5,000 letaka u dvije boje za 200 $. Ovo predstavlja njegovu ponudu. Ako mu kažete da nastavi s radom, prihvatili ste njegovu ponudu. U očima zakona, kada kažete pisaču da nastavi s radom, izradite ugovor, što znači da ste odgovorni za vašu stranu pogodbe (u ovom slučaju plaćanje od 200 USD). No, ako kažete pisaču da niste sigurni i želite nastaviti kupovati (ili čak ne odgovorite na to pitanje), očito niste prihvatili njegovu ponudu i niste postigli dogovor. Ili, ako kažete da njegova ponuda zvuči sjajno, osim ako želite da pisač upotrebljava tri boje umjesto dva, nije sklopljen ugovor jer niste prihvatili sve važne uvjete ponude - promijenili ste jedan mandat ponuda. (Ovisno o vašem tekstu, možda ste napravili protunapad, koji se raspravlja u nastavku.)

Naravno, u stvarnom, svakodnevnom poslovanju naizgled jednostavni koraci ponude i prihvaćanja mogu postati vrlo zbunjeni. Na primjer, ponekad kada ponudite ponudu, nije brzo i nedvosmisleno prihvaćeno; druga strana svibanj želite razmišljati o tome za neko vrijeme ili pokušati dobiti bolji posao za sebe. A prije nego što prihvati vašu ponudu, možete promijeniti predodžbu i želite povući ili izmijeniti ponudu. Odgoda prihvaćanja ponude i ukidanja ponude, kao i stvaranja proturječja, uobičajene su situacije u poslovnim transakcijama koje često dovode do zbrke i sukoba. Da biste smanjili potencijal spora, evo nekih općih pravila koja biste trebali razumjeti i slijediti.

• Koliko dugo ponuda ostaje otvorena. Ako ponuda ne sadrži navedeni datum isteka, ostaje otvoren za "razumno" vrijeme. Ono što je razumno, naravno, otvoreno je za tumačenje i ovisit će o vrsti poslovanja i konkretnoj situaciji. Ne ostavljajte mjesta za sumnju kada druga stranka mora donijeti odluku, najbolji način za ponudu je da uključi datum isteka. A ako želite prihvatiti tuđu ponudu, najbolji je pristup to učiniti što je prije moguće, dok nema sumnje da je ponuda još uvijek otvorena. Imajte na umu da će, sve dok ne prihvatite, osoba ili tvrtka koja je izvršila ponudu - zove ponuditelj - to može opozvati.
• Counter ponude Često kada se ponudi ponuda, odgovor neće biti prihvatiti uvjete ponude odmah, već započeti pregovaranje. Naravno, cjenkanje cijene je najčešći tip pregovaranja koji se javlja u poslovnim situacijama. Kada jedna strana reagira na ponudu predlažući nešto drugo, ovaj se prijedlog naziva "protuvrijednost". Kada se izvrši protunapad, pravna odgovornost za prihvaćanje, odbijanje ili upućivanje drugog protuobavljača prebacuje se na izvorni ponuditelj. Primjerice, ako vaš pisač (ovdje, izvorni ponuditelj) nudi ispis 5.000 brošura za 300 dolara, a vi odgovorite da ćete platiti 250 dolara za taj posao, niste prihvatili njegovu ponudu (nijedan ugovor nije formiran), već je umjesto toga napravio protunapad. Ako vaš pisač tada pristane obaviti posao točno onako kako ste naveli za 250 dolara, prihvatio je vašu suprotnu ponudu i postigao pravni ugovor. Iako je istina da je ugovor nastao samo ako se stranka koja prihvaća pristane na sve bitne uvjete ponude, to ne znači da se možete osloniti na beznačajne razlike kako bi naknadno poništili ugovor. Na primjer, ako ponudite kupnju 100 pilećih sendviča na kruh s kiselim tijestom od 1 inča, ne postoji ugovor ako druga strana odgovori da će dati 100 emu fileta na raži kruha. Ali ako pristane dati pileći sendviče na kruh od kiselog tijesta od jednog inča, postoji važeći ugovor, a kasnije nećete odbiti platiti ako kruh pokaže da je kosa deblja ili tanji od jednog inča.
• Otkazivanje ponude. Tko napravi ponudu, to može opozvati sve dok se još ne prihvati. To znači da ako ponudite ponudu, a druga strana kaže da joj treba neko vrijeme da razmišlja ili izvrši protunapad s promijenjenim uvjetima, možete opozvati svoju izvornu ponudu. Jednom kad prihvati, imat ćete obvezujući ugovor. Otkaz se mora dogoditi prije prihvaćanja. Izuzetak od ovog pravila nastaje ako se stranke slažu da će ponuda ostati otvorena za određeno vrijeme. Ova vrsta sporazuma naziva se opcijom i obično ne dolazi besplatno. Recite da vam netko nudi prodaju viličara za 10.000 dolara, a želite ponovo razmišljati o zabrani da će prodavatelj povući ponudu ili prodati nekom drugom. Vi i prodavatelj bi se mogli složiti da će ponuda ostati otvorena za određeno vremensko razdoblje, recimo trideset dana. Često, ponuđač će vas, međutim, zamoliti da platite ovu 30-dnevnu opciju - što je razumljivo jer tijekom 30-dnevnog razdoblja opcija ne može prodati nikome drugome. Plaćanje ili bez plaćanja, kada postoji ugovor o opciji, ponuditelj ne može opozvati ponudu dok ne istekne razdoblje.

2. Razmjena vrijednih stvari

Uz obje strane suglasnost s uvjetima, ugovor nije valjan, osim ako obje strane ne razmijene nešto vrijednosti - u očekivanju završetka ugovora. Razmjena "stvarne vrijednosti" - koju svaki učenik prava koji je ikada živio bio naučen nazvati "razmatranje" - najčešće je obećanje da će nešto učiniti u budućnosti, kao što je obećanje da će obaviti određeni posao ili obećanje da će platiti naknadu za taj posao. Na primjer, vratimo se na primjer zadatka ispisa. Nakon što se vi i pisač slažete po uvjetima, razmjena vrijednih stvari (razmatranje): pisač je obećao da će ispisati 5.000 brošura i obećali ste platiti 250 dolara za njih.

Glavna važnost traženja vrijednosti stvari koje se razmjenjuju je razlikovanje ugovora od velikodušnih izjava i obostranih obećanja koja nisu zakonom ovršni. Ako vas prijatelj nudi dar, na primjer, kao što je ponuda za zaustavljanje i pomicanje hrpa stijena, a da se ništa ne zatraži zauzvrat, takav dogovor ne bi se smatrati ugovorom jer ga niste dali ni obećali bilo što od vrijednosti. Ako druga stranka nikada nije pratila svoj dar, ne biste mogli provoditi njegovo obećanje. Međutim, ako u zamjenu za pomicanje stijena u subotu, obećate svom prijatelju da mu pomognete da ukrade povrtnjak u nedjelju, postoji ugovor.

Iako je ispunjena razmjena vrijednosnih zahtjeva potrebnih za stvaranje valjanog ugovora u većini poslovnih transakcija razmjenom obećanja ("Ja ću obećati da ću platiti novac ako obećate da ću slikati moju zgradu sljedećeg mjeseca"), a zapravo raditi također može zadovoljiti pravilo. Ako, na primjer, ostavljate pisaču poruku e-pošte koju ćete platiti dodatnih 100 dolara ako se brošure izrežu i spajaju kada ih podignete, pisač može stvoriti obvezujući ugovor tako što zapravo radi rezanje i spajanje. I jednom kada to učini, ne možete odstupati od posla tvrdeći da ste se promijenili.