Je monetarni sustav u kojem se reprezentativna valuta temelji na fiksna količina zlata koju drži središnja država.

Kako funkcionira (Primjer):

Valuta papira zapravo je "pravna bilješka", odnosno dug između vlasnika valute i vlade. U teoriji, valuta predstavlja obvezu plaćanja navedenog iznosa kada se preda vladi. Kada je zlatni standard bio na mjestu, pojedinac bi mogao predočiti račun od 10 dolara federalnoj banci i uzvratiti u vrijednosti od 10 dolara zlata. Zlato je korišteno kao baza, jer je bilo izdržljivo, rijetko i gotovo univerzalno cijenjeno. Cijena zlata postala je barometar za temeljnu vrijednost gospodarstva. No, budući da je zlato materijalna imovina, cijena zlata može se ustati i pasti brzo. Također je podložno spekulaciji, otkriću i krađi. Kao rezultat toga, vrijednost valute utemeljena na zlatu ovisi o vrijednosti zlata. U prošlom stoljeću svjetska su gospodarstva prebrzo rasla da bi ih točno predstavljala svjetskih zaliha zlata. Zato su standardi zlata napustili gotovo svi gospodari. Sjedinjene Države napustile su zlatni standard 1971.

Iako je

zlatni standard

regulira vrijednost razmjene u cijelom gospodarstvu, ona također ograničava sposobnost središnje vlade da izvrši monetarne prilagodbe u trenutnoj globalnoj ekonomiji.

Nakon napuštanja zlatnog standarda, vlada je stekla više sposobnosti da utječe na gospodarstvo kroz monetarnu politiku. Monetarna politika ovisi o sposobnosti središnje vlade da prilagodi potražnju za novcem gospodarstva putem kamatnih stopa i ponude valute. Ovo je osobito važno u izvanrednim situacijama kao što su rat ili prirodna katastrofa.