SBA: Maria Contreras-Sweet zna poduzetništvo

Gotovo godinu dana na položaj, Contreras-Sweet radi na transformaciji SPP-a iz birokratske agencije koja je kritizirana zbog zbunjujućih programa kreditiranja u suvremeni, pokretljiv izvor za američke poduzetnike. Za nju, SBA označava "pametne, podebljane i dostupne", a ona stvara inicijative kako bi agencija bila u skladu s onim frustriranjem, a tehnologija je u prvom planu.

VIŠE: SBA se okreće novim tehničkim alatima za povećanje učinkovitosti

Administrator donosi mnoge perspektive na svoj posao: imigrant, trostruki poduzetnik, državni dužnosnik, korporativni potpredsjednik, neprofitni osnivač, supruga i majka.

Došla je u SAD iz Guadalajare u Meksiku, u dobi od 5 godina. Povećala se korporativnim redovima u tvornici 7UP / RC Bottling Co. u južnoj Kaliforniji, kako bi postala potpredsjednik. Ona je pomogla pronaći Hispanas Organized for Political Equality, neprofitnu promicanje političkih i ekonomskih mogućnosti za Latinas. Ona je 1999. godine postala prva Latina u kalifornijskom državnom kabinetu kao tajnica poslovanja, prijevoza i stanovanja. Osnovala je tvrtku Contreras Sweet Enterprises, konzultantsku tvrtku, Fortius Holdings LLC, tvrtku poduzetnički kapital i ProAmerica Bank.

Rješavanje poduzetničkih izazova

Od uvođenja ureda u SBA u travnju 2014., Contreras-Sweet se usredotočila na poboljšanje pristupa vlasnicima malih poduzetnika u kapitalu - jedan od glavnih izazova s ​​kojima se suočavaju poduzetnici.

Proširila je već postojeću politiku koja uklanja naknade za zajmove zajamčene kreditnim jamstvom u iznosu od 150.000 USD ili manje. Uvela je LINC-ov online alat za partnerstvo koji se obvezuje povezati tvrtke sa SBA lendersom u roku od 48 sati, kao i SBA One, automatiziranu kreditnu platformu koja će se razviti kasnije 2015. godine. LINC i SBA One imaju za cilj povećati ukupan broj SBA zajam zajmova olakšavajući pristup zajmodavcima i lakše pristupiti obradi kredita.

Contreras-Sweet kaže da nije dovoljno samo da dobije novac koji teče. Naglašava važnost poslovnog savjetovanja za podučavanje poduzetnika kako učinkovito trošiti novac. Ona voli slušati o tvrtkama koje su imale koristi od sredstava SBA. Te priče o uspjehu uključuju Under Armour, atletski brand u Baltimoreu i The Yankee Candle Company, popularni maloprodajni proizvođač svijeća u South Deerfield, Massachusetts. Ali mnoge druge tvrtke ne uspiju jer ne dobivaju savjetovanje, kaže ona.

"Smatram da mnoge tvrtke imaju nevjerojatnu ideju, ali oni se osporavaju govoreći:" Ima li netko drugi tu ideju? Kako ću je pokrenuti? ", Kaže ona. "Čak i ako ne dobijete formalno savjetovanje, važno je pronaći mentora u koji imate povjerenja."

Poduzetnici mogu dobiti poslovno savjetovanje kroz dvije organizacije koje sponzorira SBA: Centar za razvoj malih poduzeća i SCORE Association. Obje imaju stotine lokacija diljem zemlje i pružaju besplatno i jeftino savjetovanje i radionice za podučavanje poduzetnika o razvoju poslovanja, upravljanju i financiranju.

Učenje iz vlastitih borbi

Contreras-Sweet može biti stručnjak za razvoj poslovanja sada, ali mnogo je toga znanja izgrađeno suđenjem i pogreškom dok je započela vlastiti posao. Podsjeća na pokušaj dobivanja poslovnih kartica za svoju prvu tvrtku, Contreras Sweet Enterprises, samo da shvate da nije imala uredski telefonski broj ili adresu za njihovo stavljanje.

"Bio sam slijepac koji sam vodio kroz ovaj proces", kaže ona. "Želim da shvatim da imam savjetnike koji su mi dostupni."

Njezine su tvrtke na kraju pronašle uspjeh, što se pripisuje napornom radu. Klijenti tvrtke Contreras Sweet Enterprises uključivali su tvrtku Coca-Cola Co., Walt Disney Co. i Pacific Gas and Electric Company. Fortius Holdings osigurava privatna ulaganja za male tvrtke, a ProAmerica banka financira male i srednje tvrtke u pretežito latino susjedstvu u Los Angeles.

"Naporno sam radio za svoje poslovanje nego što mislim da sam ikada učinio u svojoj korporativnoj situaciji", kaže ona. Savjetuje novim poduzetnicima da budu spremni raditi dugo, baš kao i ona.

"Uvijek kažem:" Jeste li za to? Trebate imati puno energije i strasti za ono što radite ", kaže ona.

Balansiranje rada i obitelji

Poput mnogih žena, Contreras-Sweet je morala uravnotežiti svoj rad podizanjem svoje djece. Nije bila majka koja redovito usisa ili čisti sobe za djecu. Putovala je dosta, osobito iz Los Angelesa u Sacramento tijekom pet godina u kalifornijskoj vladi. U stisku, često je nazvala sestre da pomognu u topljenju. Ali, također je napravila vremena da upozna svoje učitelje djece i da bude tamo za svoje nogometne, teniske i košarkaške igre, čak i ako bi to značilo prikazivati ​​u odijelu.

"Uspjela je biti zgodna", kaže sin Rafael. "Bila je tu za važne stvari."

Contreras-Sweetov pristup u ravnoteži između posla i života bio je uključivanje djece u njezin profesionalni život kad god je to moguće. Kad je radila u 7UP / RC Bottlingu 1980-ih i 90-ih, dovodila ih je na mrežne događaje u fancy banketnim dvoranama. Rafael, koji je započeo svoju odvjetničku tvrtku u Los Angelesu 2013., susreće ljude koji se sjećaju kako su ga vidjeli na događajima kada je imao 8 godina.

"Bio je to prilično dobar teren za osposobljavanje za susret s ljudima i umrežavanje, iako ga tada nisam shvatio", kaže on.

Kad je Contreras Sweet Enterprises započela s radom sredinom 90-ih, stol u blagovaonici obitelji postao je središte za sastavljanje pamfleta za prezentacije savjetovanja, s djecom koja su se bavila za pomoć bušenju i pričvršćivanju stranica. Drugi puta, Contreras-Sweet donijela je svoje najmlađe dijete, sina Antonija, u njezin ured u središtu Los Angelesa, gdje je skrivao bojanje knjiga dok je radila. Također je bio uzbuđen što je s njom otišao na prezentacije.

"Rekao bi," Znaš, mama, želim da izgledaš vrlo izvršna. Ja ću nositi svoje knjige u, '"Contreras-Sweet kaže.

Sva tri djeca odrasla su sada. Najstariji, Rafael, vodi njegovu tvrtku. Kći Francesca, srednje dijete, radi za proizvođača slušalica u vlasništvu Apple-a Beats Electronics LLC. Antonio ima posao u Saveznoj komisiji za komunikacije u Washingtonu.

Kad se obitelj okupi, Contreras-Sweet još uvijek saziva kuhinjski ormar. Razgovaraju o svom poslu kao administratoru, ali također razgovaraju o karijeri djece.

"To nas drži podijeliti s drugima izazove", rekao je Contreras-Sweet.

Teddy Nykiel je pisac osoblja koji pokriva osobne financije za Investmentmatome, Pratite je na Twitteru @teddynykiel i dalje Google+.

Fotografija Maria Contreras-Sweet preko SBA.gov