Profesor Ho nudi osnovu o tome kako razmisliti o mjerenju utjecaja poreza

Utjecaj poreza na sektor mjeri se njegovim učinkom na potražnju i potražnju. Područje ispod krivulje potražnje je pogodnosti koje korisnici dobivaju od potrošnje. Područje ispod krivulje ponude je dobitak koji proizvođači dobivaju od potrošnje. Stoga područje između ponude i potražnje predstavlja ukupnu korist u smislu vrijednosti potrošača (poznata kao potrošački višak) i dobitaka proizvođača.

Uvođenje poreza stvara klin između onoga što potrošači moraju platiti i stvarnih troškova proizvodnje. To povećava cijenu potrošačima i smanjuje proizvodnju proizvođača. To ostavlja trokut poznat kao mrtvi gubitak težine ili Harbergerov trokut, izgubljene ekonomske prilike.

Kako se povećavaju porezni prihodi iz sektora, rast mršavljenja raste. Za mali porez, još uvijek smo na vrhu trokuta, tako da je povećanje mrtvog mršavljenja mala. No, u vrlo oporezivom sektoru, sada smo u podnožju trokuta, pa je mrtvi gubitak težine veći.

Ramsayov princip optimalnih poreza ipak primjećuje da taj učinak ovisi o nagibu ponude i potražnje. Ako je nagib ponude i potražnje u određenom sektoru relativno neelastičan (bliže vertikalnom), što znači da se količina isporučena i tražena količina ne mijenjaju bitno kada se cijene mijenjaju, tada porezi imaju relativno mali učinak na količinu i time imaju manji mrtvi gubitak težine. Tako bi takvi sektori trebali biti usmjereni.